충치가 신경 가까이까지 진행되면 시린 증상이나 씹을 때의 통증이 나타나는 경우가 많습니다. 특히 신경과 가까울수록 염증이 이미 신경 조직 안쪽까지 번졌을 가능성이 높아, 예후가 불량하다고 판단해 발치 후 임플란트부터 고려하는 경우가 적지 않습니다.

하지만 신경에 가깝다는 이유만으로 예후를 단정할 수는 없습니다. 방사선 사진상 치아 뿌리 자체가 온전하고 주변 잇몸뼈도 크게 손상되지 않았다면, 신경 조직에 염증이 있다고 해도 치아 전체를 포기해야 하는 것은 아닙니다. 뿌리와 뼈가 건강하다면 신경치료로 염증 부위만 해결하고 치아는 그대로 재건할 수 있는 가능성이 남아 있습니다.

발치를 먼저 권유받는 경우는 대개 통증이 심하거나 신경과 가깝다는 이유 때문이지만, 실제로 치아를 살릴 수 있는지 여부는 통증의 정도가 아니라 뿌리와 뼈 상태로 판단해야 합니다.

충치가 신경까지 진행된 상태에서 선택할 수 있는 방법은 크게 두 가지입니다. 신경치료로 염증 부위를 제거하고 치아를 살리는 방법과, 발치 후 임플란트로 대체하는 방법입니다. 소사역 치과는 뿌리와 뼈 상태가 받쳐주는 한, 신경치료를 먼저 고려하는 방향으로 치료 계획을 세웁니다.

신경치료가 무조건 우선인 것은 아닙니다. 뿌리에 금이 가 있거나 염증이 뼈까지 광범위하게 퍼진 경우, 남은 치아 구조가 너무 적어 수복이 어려운 경우에는 발치가 더 안정적인 선택이 될 수 있습니다. 다만 이런 조건에 해당하지 않는다면, 자연치를 지킬 수 있는 방법을 먼저 시도해보는 것이 저희의 원칙입니다.

뿌리와 뼈 상태가 양호하다면 신경치료만으로도 충분히 회복이 가능한 경우가 많아, 발치보다 신경치료를 통해 자연치를 살리는 방향으로 치료 계획을 세우는 것이 우선입니다.

신경치료는 먼저 염증이 진행된 신경 조직을 깨끗이 제거하는 것으로 시작합니다. 신경관 내부를 정밀하게 소독하고 세척해 세균이 남지 않도록 한 뒤, 빈 공간을 전용 재료로 밀봉해 재감염을 막습니다.

신경치료를 마친 치아는 신경이 제거되면서 수분과 영양 공급이 줄어들어 다소 약해질 수 있어, 크라운으로 치아 전체를 감싸 씹는 힘을 오래 견딜 수 있도록 보강하는 과정이 함께 이어집니다.

치료를 마치면 시린 증상과 씹을 때의 통증이 가라앉고, 발치를 고민했던 치아도 그대로 사용할 수 있게 됩니다. 다만 신경치료를 받은 치아는 정기적인 검진을 통해 뿌리 끝 염증 재발 여부와 크라운 상태를 꾸준히 확인하는 관리가 함께 이어져야 합니다.

신경과 가깝다는 이유로 발치부터 고려하지 않고, 뿌리와 뼈 상태를 먼저 정밀하게 확인해 신경치료로 방향을 바꾸는 것 — 이것이 자연치를 지킬 수 있는지 판단하는 핵심입니다.